Le vendredi 4 juin 1976, après plus d’un mois de navigation, la pirogue hawaïenne Hōkūle‘a’ est accueillie sur la Plage Cigogne à Papeete par près de 15000 Tahitiens.
« Amis Hawaïens, vous êtes ici chez vous ». C’est par ces mots que le Gouverneur Schmitt souhaita la bienvenue aux 17 membres de l’équipage de la pirogue double Hōkūle‘a’.
Ce premier voyage, de plus de 5000 kilomètres, sans instruments de navigation entre les îles Hawaii et Tahiti vient alors réveiller les consciences polynésiennes quant à l’histoire de la
navigation ancestrale et à leurs traditions.
Une navigation commune aux deux îles, dont le savoir fut transmis oralement de générations en générations, qui vient alors confirmer la capacité des anciens navigateurs polynésiens à voyager d’îles en îles en utilisant les méthodes ancestrales de navigation.
Chant interprété par John Gabilou et écrit par Patrick Roche à l’occasion de l’arrivée de Hōkūle‘a’ en 1976: «Tei raro ae i te tere
O te po avae haumaru e Te tere nei oia i Tahiti Hōkūle‘a’ no maui e Teie nei po poiri Te tere nei te vaa tauati Apiti hia i te matai Hōkūle‘a’ no Hawaii (Refrain:) Hōkūle‘a’, Hōkūle‘a’, Hōkūle‘a’ laorana to oe tae raa mai i Tahiti Na roto te miti rahi E te ua toetoe hoi e Ua hoe ma te rohirohi e Hōkūle‘a’ no maui e Aahiata teie nei nia te moana tarere Te piri mai nei i te fenua Hōkūle‘a’ no Hawaii » « C’est sous le signe du voyage De la nuit fraiche et il s’en va à Tahiti, Hōkūle‘a’ de Maui En cette sombre nuit La pirogue double s’en va accompagnée du vent (alizée) Hōkūle‘a’ de Hawaii Hōkūle‘a’, Hōkūle‘a’ bonjour pour ta venue à Tahiti A travers cette immensité d’océan et la pluie froide, tu as ramé jusqu’à l’épuisement Hōkūle‘a’ de Maui ! C’est l’aube Sur cette océan agité Voici la terre, Hōkūle‘a’ de Hawaii, qui s’approche » Texte : Bureau de la valorisation – Archives PF Illustration : Fonds ICA / Collection Archives PF